Ah, life on the open waves: a place to relax, get away from it all and watch the world go by — literally.
Millions of travelers love cruises precisely because of their blend of remoteness and comfort. But what is a much-needed break from the real world when you’re feeling well can be trickier if you fall ill or have an accident onboard.
Break your leg hundreds of miles from the nearest hospital, or have a heart attack, and you might not be so pleased to be offshore.
Of course, every cruise ship has a medical center — but how big is it — and what do they do in there? Are the doctors general practitioners or is it more like the ER? And if worst comes to worse — what happens if a passenger dies onboard?
Dr Aleksandar Durovic, who’s spent the past 20 years as a medic on cruise ships, says that a doctor’s life on the high seas is very different from one on terra firma.
“Watching ‘The Love Boat’ you think it’s just going around having dinner and drinks with guests but it’s really not like that,” he says. “It’s a job full of stress and responsibility. The medical side can be very demanding. Most of what we do on big cruise ships is emergency services, like in an ER, but we are also general practitioners for crew, and take care of chronic medical needs.”
Amy White, director of medical operations for Vikand, which provides medical services for over 150 ships on 33 cruise lines, says that staff are cherry picked to have a background in emergency medicine of at least three years. “The reason is you can have any and all types of medical emergencies [onboard], she says. “You need highly trained staff to do that. Lots of vessels have one doctor, so you’re it, there’s no backup other than us [shoreside]. So you need to be able to work alone.”
The other thing you’ll be tested on before boarding is your bedside manner, says White. “On ships you have to have hospitality — guests are always right,” she says.
Question: Have you ever had a medical emergency in a strange or unusual place or on vacation?
Ah, la vita in mare aperto: un luogo dove rilassarsi, allontanarsi da tutto e guardare il mondo che passa, letteralmente.
Milioni di viaggiatori amano le crociere proprio per il loro mix di lontananza e comfort. Ma quella che è una pausa necessaria dal mondo reale quando ci si sente bene può essere più complicata se ci si ammala o si ha un incidente a bordo.
Se vi rompete una gamba a centinaia di chilometri dall’ospedale più vicino o avete un infarto, potreste non essere così contenti di essere al largo.
Naturalmente, ogni nave da crociera ha un centro medico, ma quanto è grande e cosa fanno lì dentro? I medici sono medici generici o è più simile a un pronto soccorso? E se il peggio dovesse accadere, cosa succede se un passeggero muore a bordo?
Il dottor Aleksandar Durovic, che ha trascorso gli ultimi 20 anni come medico sulle navi da crociera, afferma che la vita di un medico in alto mare è molto diversa da quella sulla terraferma.
“Guardando ‘The Love Boat’ si pensa che si tratti solo di andare in giro a cenare e bere con gli ospiti, ma in realtà non è così”, dice. “È un lavoro pieno di stress e di responsabilità. L’aspetto medico può essere molto impegnativo. La maggior parte di ciò che facciamo sulle grandi navi da crociera sono servizi di emergenza, come in un pronto soccorso, ma siamo anche medici generici per l’equipaggio e ci occupiamo delle esigenze mediche croniche”.
Amy White, direttore delle operazioni mediche di Vikand, che fornisce servizi medici a oltre 150 navi di 33 compagnie di crociera, afferma che il personale viene selezionato in modo da avere una formazione in medicina d’urgenza di almeno tre anni. Il motivo è che a bordo si possono verificare tutti i tipi di emergenze mediche”, spiega White. “Per questo è necessario personale altamente qualificato. Molte navi hanno un solo medico, quindi sei tu, non c’è altro che noi [a terra]. Quindi bisogna essere in grado di lavorare da soli”.
L’altra cosa che vi verrà testata prima dell’imbarco è il vostro modo di stare al letto, dice White. “Sulle navi bisogna essere ospitali: gli ospiti hanno sempre ragione”, dice White.
Domanda: Avete mai avuto un’emergenza medica in un luogo strano o insolito?
Learn English With Marcus Online 