Actor Michael Sheen has bought £1 million ($1.3 million) of his neighbors’ debts and written them off using £100,000 ($129,000) of his own money.
Sheen, best known for his roles in “The Queen,” “Frost/Nixon,” “Masters of Sex” and “Good Omens,” first embarked on his “debt heist” two years ago, with the twin aims of helping 900 people in his native South Wales and spotlighting the perils of a debt industry that demands sky-high interest rates on short-term loans.
His efforts will be detailed in a documentary titled “Michael Sheen’s One Million Pound Giveaway,” to be broadcast on British TV station Channel 4 later Monday. In the documentary, he explains the complex financial structures of the debt industry that allowed him to buy debt worth 10 times the value of his own money.
“People’s debts get put into bundles and then debt-buying companies can buy those bundles and then they can sell it on to another debt-buying company at a lower price so … the people who own the debt can sell it for less and less money,” he explained in an interview on BBC TV’s “The One Show” last week.
“I was able to set up a company and for £100,000 of my own money, buy £1 million of debt because it had come down in value like that.”
Sheen added that he doesn’t know the identities of those people whose debts he paid off, only that they live in the region around Port Talbot, his hometown and an area whose economy has been decimated by the gradual decline of its steelmaking industry.
Question: Have you ever helped someone financially or have you been helped before? Would you be happy or feel uncomfortable if someone did this for you?
L’attore Michael Sheen ha acquistato un milione di sterline (1,3 milioni di dollari) di debiti dei suoi vicini e li ha cancellati usando 100.000 sterline (129.000 dollari) del suo stesso denaro.
Sheen, noto soprattutto per i suoi ruoli in “The Queen”, “Frost/Nixon”, “Masters of Sex” e “Good Omens”, si è imbarcato per la prima volta nella sua “rapina del debito” due anni fa, con il duplice obiettivo di aiutare 900 persone nel suo paese natale, il Galles del Sud, e di mettere in luce i pericoli di un’industria del debito che richiede tassi d’interesse altissimi sui prestiti a breve termine.
I suoi sforzi saranno descritti in dettaglio in un documentario intitolato “Michael Sheen’s One Million Pound Giveaway”, che sarà trasmesso dall’emittente televisiva britannica Channel 4 lunedì prossimo. Nel documentario, Sheen spiega le complesse strutture finanziarie dell’industria del debito che gli hanno permesso di acquistare debiti per un valore 10 volte superiore al proprio denaro.
“I debiti delle persone vengono messi in pacchetti e le società di acquisto del debito possono acquistarli e poi rivenderli a un’altra società di acquisto del debito a un prezzo più basso, così… le persone che possiedono il debito possono venderlo a un prezzo sempre più basso”, ha spiegato in un’intervista a ‘The One Show’ della BBC TV la scorsa settimana.
“Sono stato in grado di creare una società e di acquistare, con 100.000 sterline di tasca mia, un milione di sterline di debito perché il suo valore era sceso in questo modo”.
Sheen ha aggiunto di non conoscere l’identità delle persone di cui ha saldato i debiti, ma solo che vivono nella regione di Port Talbot, la sua città natale e un’area la cui economia è stata decimata dal graduale declino dell’industria siderurgica.
Domanda: Avete mai aiutato qualcuno finanziariamente o siete stati aiutati in passato? Sareste felici o vi sentireste a disagio se qualcuno facesse questo per voi?
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