When it makes sense to help your adult kids financially — and when it doesn’t

Giving money to adult children or grandchildren can be generous and meaningful — but it deserves careful thought. For many families, early financial support (rather than waiting for an inheritance) can have a bigger positive impact, helping cover education, major expenses or forming the base of long-term financial stability. At the same time, large gifts carry potential downsides: they may weaken the recipient’s incentive to manage money responsibly, or create unequal treatment among siblings, causing tension.

In some cases, giving directly to pay for education or healthcare — rather than handing over a lump sum — can be a wiser and safer option, preserving both the gift’s intent and the donor’s control. For those thinking of making substantial transfers, using structures like trusts or setting clear expectations can help avoid unintended consequences and ensure the gift truly benefits the recipient.

Question: What do you think about giving kids or parents an allowance?

Dare denaro ai figli adulti o ai nipoti può essere un gesto generoso e significativo, ma merita un’attenta riflessione. Per molte famiglie, un sostegno finanziario tempestivo (anziché attendere un’eredità) può avere un impatto positivo maggiore, contribuendo a coprire le spese scolastiche, le spese importanti o costituendo la base per una stabilità finanziaria a lungo termine. Allo stesso tempo, donazioni ingenti comportano potenziali svantaggi: possono indebolire l’incentivo del destinatario a gestire il denaro in modo responsabile o creare disparità di trattamento tra fratelli, causando tensioni.

In alcuni casi, donare direttamente per pagare l’istruzione o l’assistenza sanitaria, piuttosto che consegnare una somma forfettaria, può essere un’opzione più saggia e sicura, preservando sia l’intento della donazione che il controllo del donatore. Per coloro che stanno pensando di effettuare trasferimenti sostanziali, l’utilizzo di strutture come i trust o la definizione di aspettative chiare può aiutare a evitare conseguenze indesiderate e garantire che la donazione vada davvero a beneficio del destinatario.

Domanda: Cosa ne pensi di dare una paghetta ai bambini o ai genitori?