Wegmans is scanning your face at some stores. It’s not the only company

Wegmans, the popular U.S. supermarket chain, has started using facial recognition technology in a small number of its stores, particularly in New York City, as part of efforts to boost security and identify individuals previously flagged for misconduct, prompting a rare public response from the usually media-shy company.

Signs at affected locations notify customers that biometric data, including facial scans, may be collected and stored under local law, but the rollout has sparked sharp criticism from shoppers and privacy advocates who say it feels intrusive and raises concerns about transparency and civil liberties. Wegmans insists the system is limited to high-risk sites and used solely for safety purposes, but the lack of broader regulation and clear oversight has fueled debate about the growing use of biometric surveillance in retail settings.

Question: Where should the line be drawn between public safety and personal privacy in everyday spaces like grocery stores?

Wegmans, la famosa catena di supermercati statunitense, ha iniziato a utilizzare la tecnologia di riconoscimento facciale in alcuni dei suoi negozi, in particolare a New York City, nell’ambito degli sforzi volti a rafforzare la sicurezza e identificare le persone precedentemente segnalate per comportamenti scorretti, suscitando una rara risposta pubblica da parte dell’azienda, solitamente restia ai media.

I cartelli affissi nei punti vendita interessati informano i clienti che i dati biometrici, comprese le scansioni facciali, possono essere raccolti e conservati in conformità con la legislazione locale, ma l’introduzione di questa tecnologia ha suscitato aspre critiche da parte degli acquirenti e dei sostenitori della privacy, che la ritengono invasiva e sollevano preoccupazioni in merito alla trasparenza e alle libertà civili. Wegmans insiste sul fatto che il sistema è limitato ai siti ad alto rischio e utilizzato esclusivamente per motivi di sicurezza, ma la mancanza di una regolamentazione più ampia e di una chiara supervisione ha alimentato il dibattito sul crescente utilizzo della sorveglianza biometrica nei negozi al dettaglio.

Domanda: Dove dovrebbe essere tracciata la linea di demarcazione tra sicurezza pubblica e privacy personale in spazi quotidiani come i negozi di alimentari?