Japan’s hottest souvenir? A $2 pair of striped socks from a convenience store

In Japan, everyday convenience stores—known as konbini—have become unexpected cultural hotspots for travelers, thanks in part to a quirky fashion trend: inexpensive striped socks from the popular chain FamilyMart. What began as a simple branded item selling for just a couple of dollars has turned into one of the country’s most sought-after souvenirs, with visitors hunting them down alongside sushi rice balls and snacks. These socks, often displaying the store’s familiar green and blue hues, have helped redefine the konbini experience from a quick pit stop to a must-visit stop on many travel itineraries, blending practical utility with a playful touch of Japanese style.

Question: Have you ever bought a quirky souvenir while traveling? What was it and why did you pick it? What’s the most memorable snack or item you’ve picked up from a convenience store abroad? Do you usually go for practical souvenirs (like socks) or more decorative ones (like magnets or art)?

In Giappone, i negozi di alimentari di quartiere, noti come konbini, sono diventati inaspettatamente dei punti di riferimento culturali per i viaggiatori, grazie anche a una stravagante tendenza di moda: i calzini a righe economici della famosa catena FamilyMart. Quello che era iniziato come un semplice articolo di marca venduto a pochi dollari è diventato uno dei souvenir più ricercati del Paese, con i visitatori che li cercano insieme a polpette di riso e snack. Questi calzini, che spesso riproducono le familiari tonalità verde e blu del negozio, hanno contribuito a ridefinire l’esperienza del konbini da una sosta veloce a una tappa imperdibile in molti itinerari di viaggio, unendo l’utilità pratica a un tocco giocoso di stile giapponese.

Domanda: avete mai comprato un souvenir stravagante durante un viaggio? Qual era e perché l’avete scelto? Qual è lo snack o l’oggetto più memorabile che avete acquistato in un minimarket all’estero? Di solito preferite souvenir pratici (come i calzini) o più decorativi (come magneti o oggetti d’arte)?