This photographer spent 10 years chasing the perfect shot of a rare species. This is how he got it

South African wildlife photographer Wim van den Heever has won the prestigious Wildlife Photographer of the Year 2025 award with his haunting image titled Ghost Town Visitor, which shows a rare brown hyena wandering among the skeletal remains of the abandoned diamond mining town of Kolmanskop in Namibia, a site where sand and sea fog have reclaimed a once-busy settlement. Van den Heever spent nearly a decade using camera traps and patient observation to capture this elusive nocturnal animal, one of the world’s rarest hyena species, and his striking photo was chosen from tens of thousands of entries submitted to the international competition hosted by London’s Natural History Museum. The eerie scene not only highlights the beauty of nature reclaiming human spaces but also invites reflection on how wildlife adapts and thrives in unexpected settings, bringing attention to lesser-seen species and their resilience.

Question: Have you ever waited for years to reach a goal?

Il fotografo naturalista sudafricano Wim van den Heever ha vinto il prestigioso premio Wildlife Photographer of the Year 2025 con la sua suggestiva immagine intitolata Ghost Town Visitor, che mostra una rara iena bruna che vaga tra i resti scheletrici della città mineraria di diamanti abbandonata di Kolmanskop in Namibia, un sito dove la sabbia e la nebbia marina hanno reclamato un insediamento un tempo molto trafficato. Van den Heever ha trascorso quasi un decennio utilizzando fototrappole e osservazioni pazienti per catturare questo sfuggente animale notturno, una delle specie di iena più rare al mondo, e la sua suggestiva foto è stata scelta tra decine di migliaia di candidature presentate al concorso internazionale indetto dal Museo di Storia Naturale di Londra. Questa scena inquietante non solo mette in risalto la bellezza della natura che si riappropria degli spazi umani, ma invita anche a riflettere su come la fauna selvatica si adatti e prosperi in contesti inaspettati, richiamando l’attenzione sulle specie meno conosciute e sulla loro resilienza.

Domanda: avete mai aspettato anni per raggiungere un obiettivo?