Traduci tutto dall’italiano all’inglese nella tua testa? Ecco come smettere
C’è una cosa che sento continuamente dai miei studenti.
“Marcus, capisco l’inglese. Ma quando devo parlare, prima penso in italiano e poi traduco.”
E infatti la conversazione va più o meno così:
Qualcuno ti fa una domanda in inglese.
Tu capisci la domanda.
Nella tua testa hai perfettamente chiaro quello che vuoi dire.
Poi…
“Aspetta. Come si dice?”
Traduci.
Cerchi la grammatica giusta.
Controlli il verbo.
Cerchi la parola perfetta.
Traduci un’altra volta.
Nel frattempo, l’altra persona ti sta ancora aspettando.
E tu stai facendo una riunione di condominio nella tua testa.
Il problema non è necessariamente che non conosci l’inglese.
È che stai cercando di costruire ogni frase partendo dall’italiano.
E questo rende tutto molto più lento.
La buona notizia?
Si può migliorare.
Il problema non è tradurre
Prima di tutto, chiariamo una cosa.
Tradurre non è sempre un male.
Quando impari una lingua straniera, è perfettamente normale usare la tua lingua madre come punto di riferimento.
Il problema arriva quando devi farlo per ogni singola frase.
Se qualcuno ti chiede:
“What did you do this weekend?”
e nella tua testa parte:
Cosa → hai fatto → questo weekend → passato → devo usare il past simple → fare = do → ho fatto = did → ah, giusto…
Nel frattempo la conversazione è praticamente finita.
Non puoi parlare velocemente se devi costruire ogni frase pezzo per pezzo.
È come cercare di guidare una macchina mentre qualcuno ti chiede di spiegargli come funziona il motore.
Non è impossibile.
È solo terribilmente scomodo.
Devi iniziare a imparare frasi, non solo parole
Questo è uno dei consigli più importanti che do ai miei studenti.
Non imparare solamente singole parole.
Impara combinazioni di parole e frasi che puoi riutilizzare.
Per esempio, puoi imparare:
decision = decisione
Perfetto.
Ma quando devi parlare, ti serve sapere come usare quella parola.
Quindi è molto più utile imparare:
make a decision
“I need to make a decision.”
Oppure:
mistake = errore
Ma:
make a mistake
“Everybody makes mistakes.”
Oppure:
interested = interessato
Non limitarti a memorizzare la parola.
Impara:
be interested in
“I’m interested in photography.”
Queste combinazioni diventano piccoli blocchi già pronti.
E più blocchi hai a disposizione, meno devi tradurre.
Smetti di cercare la frase perfetta
Questo è un altro grande problema.
Molti italiani vogliono dire esattamente quello che direbbero in italiano.
Parola per parola.
Con la stessa precisione.
Con la stessa struttura.
E magari anche con lo stesso livello di eleganza.
Lascia perdere.
Se non conosci una parola, spiegala.
Non sai dire:
“scontrino”?
Puoi dire:
“The paper they give you after you pay.”
Non sai come dire una parola?
Descrivila.
Non conosci il verbo perfetto?
Usane uno più semplice.
Questo è comunicare.
Non devi vincere un premio per la traduzione più precisa della giornata.
Impara queste piccole frasi che ti fanno guadagnare tempo
Una delle cose più utili che puoi imparare in inglese sono le cosiddette filler phrases.
Sono piccole espressioni che usiamo mentre pensiamo.
Per esempio:
“Let me think.”
“That’s a good question.”
“How can I explain it?”
“What I mean is…”
“Basically…”
“Actually…”
“I guess…”
“It depends.”
Queste frasi sono fantastiche perché ti permettono di continuare a parlare mentre il tuo cervello prepara la frase successiva.
In italiano lo facciamo continuamente.
Diciamo:
“Allora…”
“Vediamo…”
“Diciamo che…”
“Praticamente…”
“Fammi pensare…”
Non stai fermando la conversazione mentre cerchi la frase perfetta.
Stai semplicemente prendendo tempo.
In inglese puoi fare esattamente la stessa cosa.
Prova a pensare in inglese per cinque minuti
No, non devi trasferirti a Londra.
E non devi iniziare a sognare in inglese stanotte.
Comincia molto più semplicemente.
Per cinque minuti al giorno, prova a descrivere mentalmente quello che stai facendo.
Per esempio:
“I’m making coffee.”
“I need to answer this email.”
“It’s raining today.”
“I’m going to the supermarket.”
“I need to buy milk.”
“I forgot to buy coffee.”
E magari:
“I really need to stop buying things I don’t need.”
Questo esercizio è semplicissimo.
Ma è utile perché stai allenando il cervello a collegare situazione → inglese invece di:
situazione → italiano → traduzione → inglese.
È una piccola differenza.
Ma ripetuta ogni giorno, diventa importante.
Non tradurre le espressioni italiane
Questo è un errore che abbiamo già visto nell’articolo sugli errori comuni.
Ma vale la pena ripeterlo perché è direttamente collegato al problema della traduzione mentale.
Prendiamo:
“Ho fame.”
Se pensi in italiano e traduci parola per parola:
Ho = I have
fame = hungry
Quindi:
“I have hungry.”
Oops.
In inglese:
“I’m hungry.”
Oppure:
“Ho 40 anni.”
Non:
“I have 40 years.”
Ma:
“I’m 40.”
Oppure:
“Faccio una foto.”
Non:
“I make a photo.”
Ma:
“I take a photo.”
Il punto non è memorizzare migliaia di regole.
Il punto è imparare come l’inglese esprime realmente un’idea.
Perché l’inglese non è italiano con parole inglesi.
Mi piacerebbe che fosse così.
Sarebbe molto più facile.
Usa l’inglese che conosci, non quello che pensi di dover conoscere
Questa è una cosa che vedo continuamente.
Uno studente ha un livello discreto di inglese.
Poi prova a dire una frase relativamente semplice.
Si blocca perché non conosce una parola.
E improvvisamente pensa:
“Non so parlare inglese.”
No.
Probabilmente conosci già abbastanza inglese.
Devi solo imparare a lavorare con quello che hai.
Se non conosci:
“I underestimated the situation.”
puoi dire:
“I didn’t think it would be so difficult.”
Stessa idea.
Inglese più semplice.
E perfettamente comprensibile.
Questo è uno dei segreti della comunicazione efficace:
non devi sapere tutto. Devi saper usare bene quello che sai.
Fai questo esercizio per una settimana
Ecco un esercizio che puoi iniziare oggi.
Prendi un argomento molto semplice.
Per esempio:
La tua giornata.
Parla per un minuto in inglese.
Non preparare niente.
Non scrivere un testo.
Non usare Google Translate.
Parla.
Se non conosci una parola, spiegala.
Se fai un errore, continua.
Se ti blocchi, usa:
“Let me think…”
e vai avanti.
Il giorno dopo fai la stessa cosa.
Ma prova a parlare per 90 secondi.
Poi due minuti.
Poi tre.
Dopo una settimana, registrati nuovamente per un minuto sullo stesso argomento.
Ascolta le due registrazioni.
Probabilmente noterai qualcosa di interessante.
Non necessariamente conoscerai 500 parole in più.
Ma potresti avere meno pause.
Potresti tradurre meno.
Potresti recuperare le parole più velocemente.
E questo è esattamente il tipo di miglioramento che cerchiamo.
La fluidità non significa parlare perfettamente
Questo è forse il punto più importante di tutto l’articolo.
Molti studenti pensano che parlare fluentemente significhi:
zero errori.
Non è così.
Puoi fare qualche errore e comunicare benissimo.
Puoi conoscere tantissima grammatica e avere difficoltà a sostenere una conversazione.
Puoi avere un accento italiano e parlare un inglese eccellente.
La fluidità riguarda anche quanto facilmente riesci a trasformare quello che hai in testa in parole.
E quella capacità si allena.
Non leggendo un’altra lista di verbi irregolari.
Non imparando 200 parole a memoria.
Parlando.
E se continui a tradurre?
Allora non preoccuparti.
Non devi cercare di eliminare completamente la traduzione dalla tua testa da domani mattina.
Succederà gradualmente.
All’inizio tradurrai alcune frasi.
Poi alcune espressioni arriveranno direttamente in inglese.
Poi intere frasi.
E, con abbastanza pratica, alcune situazioni diventeranno automatiche.
Qualcuno ti chiederà:
“How are you?”
e non penserai:
Come = how.
Stai = are you.
Risponderai semplicemente:
“I’m good, thanks. How about you?”
Perché quella frase non è più qualcosa che devi costruire.
È già lì.
Ed è proprio questo che vogliamo.
Meno traduzione.
Più inglese.
Più velocità.
Più naturalezza.
E, soprattutto, meno panico quando qualcuno ti parla.
Vuoi migliorare il tuo inglese?
Sono Marcus Wells, insegnante di inglese madrelingua americano di Philadelphia. Insegno inglese da oltre 15 anni e aiuto studenti e professionisti italiani a migliorare il loro inglese nella vita reale.
Se senti di conoscere l’inglese ma di tradurre ancora tutto nella tua testa, possiamo lavorare proprio su questo.
Durante una lezione possiamo concentrarci sulla conversazione, sulla velocità con cui costruisci le frasi e sulle situazioni reali in cui ti blocchi.
E tranquillo: non ti chiederò di pensare in inglese per otto ore al giorno.
Cinque minuti per cominciare sono più che sufficienti.
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