Restaurants across the US are increasingly using AI to create images and descriptions for their menus, but the results are proving more horrifying than appetizing. Dubbed “AI slop,” these computer-generated food photos often feature bizarrely shiny dishes, misshapen ingredients, strange textures and even completely nonsensical menu descriptions, with some images looking so unnatural that they have gone viral online. Small restaurants and delis are turning to AI largely because it is cheap and avoids the cost of professional photography and graphic design, particularly as businesses face rising expenses. But the trend is creating an unexpected problem: instead of making customers hungry, the fake food can make them question whether the restaurant itself is trustworthy. AI is also moving beyond pictures, with some restaurants and food companies using it to analyze consumer trends, develop recipes and decide which dishes should appear on menus. While supporters see this as an efficient way to run a modern food business, critics argue that food is deeply connected to culture, craftsmanship and human experience—and that replacing real photographs and human creativity with AI-generated “slop” may ultimately make restaurants look cheaper rather than better.
Question: In what situations should restaurants use AI and when should they avoid AI?
I ristoranti di tutti gli Stati Uniti ricorrono sempre più spesso all’intelligenza artificiale per creare immagini e descrizioni per i propri menu, ma i risultati si stanno rivelando più raccapriccianti che appetitosi. Soprannominate “AI slop”, queste foto di cibo generate dal computer spesso mostrano piatti stranamente lucidi, ingredienti deformi, consistenze bizzarre e persino descrizioni del menu del tutto prive di senso; alcune immagini appaiono talmente innaturali da essere diventate virali online. I piccoli ristoranti e le gastronomie stanno ricorrendo all’intelligenza artificiale soprattutto perché è economica ed evita i costi della fotografia professionale e della grafica, in particolare ora che le aziende devono far fronte a spese crescenti. Ma questa tendenza sta creando un problema inaspettato: invece di stuzzicare l’appetito dei clienti, il cibo finto può indurli a dubitare dell’affidabilità del ristorante stesso. L’intelligenza artificiale sta inoltre andando oltre le immagini: alcuni ristoranti e aziende alimentari la utilizzano per analizzare le tendenze dei consumatori, sviluppare ricette e decidere quali piatti inserire nei menu. Mentre i sostenitori vedono in questo un modo efficiente per gestire un’attività gastronomica moderna, i critici sostengono che il cibo sia profondamente legato alla cultura, all’artigianalità e all’esperienza umana — e che sostituire le fotografie reali e la creatività umana con “robaccia” generata dall’IA possa, in ultima analisi, far sembrare i ristoranti più economici anziché migliori.
Domanda: In quali situazioni i ristoranti dovrebbero utilizzare l’IA e quando dovrebbero evitarla?
