Actually, Eventually, Currently: 10 parole inglesi che gli italiani usano spesso nel modo sbagliato

Ci sono parole inglesi che sembrano facilissime.

Le guardi e pensi: “Questa la so.”

E poi la usi… e scopri che in realtà non la sapevi affatto.

Il problema? Alcune parole inglesi assomigliano tantissimo all’italiano, ma significano qualcosa di diverso.

Sono i famosi false friends, i “falsi amici”.

E sono particolarmente pericolosi perché non sembrano pericolosi.

Non devi imparare 500 parole nuove. Devi semplicemente smettere di fidarti di alcune parole che sembrano troppo familiari.

Ecco 10 delle più comuni che sento usare male dagli italiani.

1. Actually ≠ attualmente

Questa è probabilmente una delle più famose.

Actually non significa “attualmente”.

Significa:

in realtà
a dire il vero

Per “attualmente”, invece, puoi usare currently.

❌ Non dire:

Actually, I’m living in Florence.

Se vuoi dire “Attualmente vivo a Firenze”, in questo caso è meglio:

✅

I’m currently living in Florence.

Invece:

Actually, I don’t like coffee.

Significa:

In realtà, non mi piace il caffè.

Oppure:

Actually, I have a different idea.

= In realtà, ho un’idea diversa.

Sono praticamente gemelle. Ma hanno deciso di renderti la vita difficile.

2. Eventually ≠ eventualmente

Questa parola sembra quasi fatta apposta per fregarti.

Eventually significa:

alla fine
prima o poi
col tempo

Non significa “eventualmente”.

Per esempio:

Eventually, he found a job.

= Alla fine ha trovato lavoro.

Oppure:

You’ll eventually understand.

= Prima o poi capirai.

Se invece vuoi dire “eventualmente” nel senso di “se necessario / se capita”, devi scegliere un’espressione diversa a seconda del contesto.

Per esempio:

If necessary, we can meet tomorrow.

= Eventualmente, possiamo incontrarci domani.

Quindi:

eventually = alla fine / prima o poi

eventualmente = if necessary / if appropriate / possibly, a seconda della frase.

3. Actually + eventually: la combinazione pericolosa

E qui le cose si fanno ancora più divertenti.

Puoi usare actually ed eventually nella stessa frase.

Per esempio:

Actually, I eventually decided to leave.

Significa:

In realtà, alla fine ho deciso di andarmene.

Perfettamente normale.

Quello che non vuoi fare è trasformare la frase in una specie di:

“Attualmente, eventualmente…”

A quel punto anche l’inglese chiede una pausa.

Il trucco è semplice: non tradurre la parola italiana. Guarda cosa significa veramente la parola inglese.

4. Library ≠ libreria

Questa è un’altra classica.

Library = biblioteca.

Bookshop / bookstore = libreria.

Quindi:

I’m going to the library.

= Vado in biblioteca.

Mentre:

I bought this book at the bookshop.

= Ho comprato questo libro in libreria.

E attenzione anche a bookshelf.

A casa, la “libreria” dove tieni i libri può essere una bookshelf o una bookcase, a seconda del tipo di mobile.

Quindi no, se vuoi comprare un libro non devi necessariamente andare alla library.

5. Parents ≠ parenti

Questa è facilissima da sbagliare.

Parents = genitori.

Relatives = parenti.

Quindi:

My parents live in Italy.

= I miei genitori vivono in Italia.

Mentre:

I have relatives in New York.

= Ho dei parenti a New York.

Se dici:

My parents live in New York.

stai parlando di mamma e papà, non di tutti i cugini, zii e parenti vari.

6. Sensible ≠ sensibile

Qui l’inglese sembra di nuovo italiano.

Ma non lo è.

Sensible significa:

ragionevole
sensato
pratico

Per esempio:

That’s a sensible idea.

= È un’idea sensata.

Sensitive, invece, significa:

sensibile
delicato

Per esempio:

He’s very sensitive.

= È molto sensibile.

Quindi:

sensible = sensato

sensitive = sensibile

E questa distinzione è abbastanza importante.

Puoi essere molto educated e comportarti malissimo.

E puoi essere molto polite senza avere tre lauree.

Ma ci arriviamo tra un attimo.

7. Sympathetic ≠ simpatico

Questa è una delle parole che crea più confusione.

In italiano diciamo:

“Marco è simpatico.”

Ma sympathetic non significa semplicemente “simpatico”.

Sympathetic significa più o meno:

comprensivo
solidale
che mostra comprensione

Per esempio:

She was very sympathetic when I told her what happened.

= È stata molto comprensiva quando le ho raccontato quello che era successo.

Se vuoi dire che una persona è “simpatica”, puoi usare parole diverse a seconda di quello che vuoi dire:

nice = gentile, piacevole

He’s really nice.

friendly = socievole, amichevole

She’s very friendly.

fun = divertente, piacevole da frequentare

He’s fun to be around.

funny = fa ridere, è divertente

She’s really funny.

Non esiste una traduzione magica di “simpatico”.

Devi chiederti: cosa intendo veramente con “simpatico”?

È qui che l’inglese diventa più interessante.

8. Educated ≠ educato

Questa è un’altra trappola.

Educated significa:

istruito
con una buona formazione
colto

Per esempio:

He’s a highly educated person.

= È una persona molto istruita.

Polite, invece, significa:

educato
cortese

Per esempio:

He’s very polite.

= È molto educato.

Quindi puoi avere una persona highly educated che si comporta malissimo.

E puoi avere una persona very polite che non ha nessuna laurea.

Una parola parla di istruzione.

L’altra parla di comportamento.

9. Argument ≠ argomento

Questa è interessante perché argument può avere più di un significato.

Uno dei più comuni è:

argument = litigio / discussione

They had an argument.

= Hanno litigato / hanno avuto una discussione.

Ma argument può anche significare un’argomentazione, cioè una ragione o una serie di ragioni usate per sostenere un punto di vista.

Quindi non è corretto dire che “argument” non significa mai qualcosa legato a “argomento”.

Il problema è il contesto.

Se vuoi dire:

“Qual è l’argomento di oggi?”

non dire:

❌ What’s the argument today?

Meglio:

✅ What’s today’s topic?

Topic = argomento / tema di cui si sta parlando.

Per esempio:

Today’s topic is English pronunciation.

= L’argomento di oggi è la pronuncia inglese.

Mentre:

We had an argument about the topic.

= Abbiamo avuto una discussione su quell’argomento.

Stessa parola italiana.

Due parole inglesi diverse.

Benvenuto nel meraviglioso mondo dell’inglese.

10. Pretend ≠ pretendere

Questa è una trappola bella grossa.

Pretend significa:

fare finta

Per esempio:

I’m just pretending.

= Sto solo facendo finta.

Oppure:

He pretended to be asleep.

= Ha fatto finta di dormire.

Non significa “pretendere”.

Per “pretendere”, devi scegliere la parola in base al significato.

Demand = esigere / pretendere con forza

They demanded an explanation.

= Hanno preteso una spiegazione.

Expect = aspettarsi / ritenere che qualcosa debba succedere

I expect you to be on time.

= Mi aspetto che tu sia puntuale.

E attenzione: expect non significa sempre “pretendere”.

Dipende dal contesto.

Quindi:

pretend = fare finta

demand = esigere / pretendere

expect = aspettarsi

Tre parole diverse.

Una sola parola italiana che può confonderti tutte e tre.

Bonus: Camera ≠ camera

Questa merita un bonus perché è un classico.

In inglese:

camera = macchina fotografica / videocamera

room = camera / stanza

Quindi:

My camera is in my room.

= La mia macchina fotografica è nella mia stanza.

Non:

❌ My camera is in my camera.

Quella frase significa praticamente:

La mia macchina fotografica è nella mia macchina fotografica.

E no, non voglio sapere come hai fatto.

Come evitare questi errori

Ecco la parte importante.

Non cercare di imparare una lista infinita di false friends a memoria.

Non funziona molto bene.

Il modo migliore è imparare le parole dentro una frase o una situazione.

Non imparare semplicemente:

actually = in realtà

Impara:

Actually, I don’t agree.

Non imparare solo:

parents = genitori

Impara:

My parents live in Italy.

Non imparare solo:

pretend = fare finta

Impara:

He’s pretending to be asleep.

Il cervello ricorda molto più facilmente una parola quando sa come viene usata.

Ed è anche per questo che parlare è così importante.

Puoi conoscere 2.000 parole.

Ma se le conosci soltanto come traduzioni italiane, quando devi parlare rischi di passare metà della frase a cercare nella tua testa:

“Come si dice…?”

E nel frattempo la conversazione è già andata avanti di tre minuti.

Se ti succede, tranquillo.

È normalissimo.

Fare un errore non è il problema.

Succede.

Il problema è continuare a fare lo stesso errore per cinque anni perché nessuno te l’ha mai corretto.

Quello sì che possiamo sistemarlo.

Se vuoi migliorare il tuo inglese parlato, il primo passo non è conoscere più regole.

È usare meglio quelle che già conosci.

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I 10 errori più comuni che fanno gli italiani quando parlano inglese
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Capisci l’inglese ma quando devi parlare ti blocchi? Ecco perché
https://learnenglishwithmarcus.com/capisci-linglese-ma-quando-devi-parlare-ti-blocchi-ecco-perche/

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Sono Marcus Wells, insegnante di inglese madrelingua americano di Philadelphia.

Insegno inglese da oltre 15 anni e lavoro con italiani che vogliono parlare inglese in modo più naturale, senza passare ogni frase attraverso Google Translate nella propria testa.

Le mie lezioni sono private e personalizzate, quindi lavoriamo su quello che tu devi migliorare.

Non su quello che dice il libro di testo.

Scrivimi e iniziamo.